白陶早在新石器时代晚期就已出现。至商代，由于烧成温度提高，原料的淘洗亦较精细，致使白陶质地更加洁白细腻。
商代早期白陶器形以鬹（guī）、盉（hé）、爵为主，纹饰有人字形纹、拍印的绳纹和附加堆纹等。商代中期，器物增加了豆、罐、钵等，其装饰除少数绳纹外，以素面磨光为多。
商 白陶雕刻饕餮纹双耳壶
商代后期是白陶烧制的鼎盛期，在黄河流域的商代晚期遗址与墓葬中均发现不少白陶，其中以河南安阳殷墟出土的白陶最具特点，器物有觯（zhì）、壶、尊、卣（yǒu）等酒器和鼎、豆、盘、簋（guǐ）等食器。
纹饰常见有云雷纹、漩涡纹、饕餮（tāo tiè）纹、蝉纹、曲折纹、夔（kuí）纹等。
特别是将细腻的雕刻作为白陶的主要装饰技法，显示了商代后期白陶的高度发展水平。
商 白陶刻纹豆
豆浅腹，口沿较宽。口以下渐内收，下承以喇叭形高足。通体雕刻纹饰。口下雕刻凸弦纹，腹部雕刻仿青铜器上的云雷纹，高足中部雕刻钱纹，上下分别雕刻变形回纹和饕餮（tāo tiè 音涛帖）纹作辅助纹饰。修坯精细，形体线条刚劲有力。
在日常生活中，豆是用来盛放腌菜、肉酱等食物的器皿。在青铜器里，青铜豆还是一种礼器。
商 白陶刻几何纹瓿
瓿（bù 音不）唇口外卷，溜肩，鼓腹，腹下渐收，近足处外撇，圈足。通体雕刻纹饰，以精细的回纹作地衬托几何纹，主次分明，错落有致，显得格外庄重精美。
以回纹作地衬托几何纹也是青铜器上装饰的常用方法，以此显示出纹饰的层次感，从而显得华丽繁缛，更有甚者，纹饰的层次可达到三层以上。
商 白陶刻饕餮纹双系壶
（见水印）
壶口微内收，口以下渐广，下腹饱满，圈足。肩对称置圆孔系。与系对应的圈足上有两个圆孔。通体雕刻饕餮（tāo tiè 音涛帖）纹，图案清晰，雕刻技法娴熟。堪称商代晚期白陶的代表作。这件白陶壶原本破碎，现已修复。
饕餮是古代传说中一种贪食的恶兽，商周时期的青铜器上多用它的头部形状来作为装饰，称“饕餮纹”。
用“饕餮纹”来命名青铜器上的这种图案化的兽面始于宋代的《宣和博古图》。
